ECD bij Studio M en ADCN-jurylid Rik toe Water over de fine line tussen zilver en goud, de noodzaak van gesplitste categorieën en de toekomst van duurzame merkverbindingen.

De winnende case in jouw categorie 'Influencer & Brand Partnerships' heeft duidelijk indruk gemaakt. Wat was volgens jou het doorslaggevende element dat deze campagne deed uitstijgen boven andere technisch sterke inzendingen?
De welverdiende zilveren lamp in de categorie 'Influencer & Brand Partnerships' ging naar Droomruil van Porsche en Catawiki. Deze campagne was opvallend en creatief en greep direct de verbeelding. Het idee om unieke (verzamel)objecten te ruilen voor een gloednieuwe Porsche was slim en paste naadloos binnen het universum van Catawiki. Mensen waren bereid hun meest waardevolle bezittingen, met vaak dierbare herinneringen, te ruilen voor deze droomauto. Die verhalen verhoogden de waarde van zowel de objecten als de droom om een Porsche te bezitten. De samenwerking voelde dan ook erg natuurlijk en versterkte de identiteit van beide merken. Ik was zelf al hardop aan het nadenken welk object ik zou willen ruilen…
Echter, om écht goud te verdienen, had de case een diepere merkverankering aan de kant van Porsche nodig, met name in relatie tot de nieuwe, volledig elektrische Macan. Hoewel het algehele concept sterk was, bleef de verbinding met dit specifieke model en de elektrische, toekomstgerichte positionering ervan ietwat onderbelicht. De campagne was dus origineel, jaloersmakend in mijn optiek, onderscheidend op veel vlakken en inspirerend, maar miste op dat punt wat diepgang.
Dit brengt me wel op iets anders, namelijk de categorie-indeling. Na de bekendmaking van de genomineerden ontstond op LinkedIn een discussie over de vraag of we binnen deze categorie wel appels met appels vergelijken. Jeena van der Heul stelde terecht dat 'Influencer & Brand Partnerships' opgesplitst zouden moeten worden in twee aparte categorieën. Ik ben het daar volledig mee eens, omdat we nu twee totaal verschillende disciplines onder één categorie scharen: partnerships waarin merkwaarden op elkaar afgestemd zijn (zoals Droomruil) en influencer-campagnes die draaien om het slim inzetten van platformgedrag en creator-authenticiteit. Dit vraagt om een ander beoordelingskader. Jeena's suggestie voor een aparte ADCN-entry, 'Creative Use of Influencers', is een goede oplossing wat mij betreft. Alleen door een aparte categorie te creëren, kunnen we echt recht doen aan het groeiende creatieve potentieel van creators binnen dit speelveld.
We zien steeds meer dat merken zoeken naar langdurige partnerships in plaats van eenmalige influencer-samenwerkingen. Hoe reflecteerde dit zich in de ingen cases, en heeft dit je beoordeling beïnvloed?
Zeker. Wat opviel is dat er nog steeds veel one-offs waren. Veel activatiepagina's bestaan inmiddels niet meer, wat het lastig maakte om duurzaamheid of continuïteit te beoordelen. Neem bijvoorbeeld Maccie van McDonald's: het idee om een kleine schuld af te lossen met bijvoorbeeld een Big Mac of Milkshake in plaats van geld was ijzersterk. Ein-de-lijk geen ongemakkelijk Tikkie’s meer van een paar Euro. Leuke insight, goede creatieve uitwerking en een duidelijke culturele fit via de Bankzitters die er een nummer over maakte met videoclip op YouTube. Maar helaas, Maccie is niet meer. Why?
Juist in influencer marketing is doorbouwen belangrijk: consistentie creëert geloofwaardigheid. Dit heeft dan ook zeker invloed gehad op de besluitvorming. In de meeste gevallen werden influencers paid ingezet om een bepaalde boodschap over te brengen. Er is dan ook een fundamentele verschuiving nodig in hoe we naar influencers kijken. Gebruik je een influencer als zender/mediakanaal, of maak je iemand écht onderdeel van je merkverhaal? Veel inzendingen leunden dus nog zwaar op het oude model: bereik inkopen, vogeltje gezien? Klaar! Wat vaak verre van uniek en creatief is natuurlijk – waar de ADCN voor staat - en heel veel mogelijkheden onbenut laat. Zonde.
Wat ik veel liever zou zien, is ambassadeurschap. Samenwerkingen waarin een influencer of creator integraal (onder)deel wordt van het merk, de journey en community. Kijk bijvoorbeeld naar Stëlz & Monica Geuze: dat is meer dan een ludieke post of video, Monica is shareholder van Stëlz geworden, waarmee de geloofwaardigheid toeneemt naar mijn idee of Nesim el Ahmadi, die al ruim drie jaar als creatief content creator nauw betrokken is bij Tempo-Team. Samen bouwen en iets neerzetten. Dáár zit de toekomst van influencer marketing als je het mij vraagt. Langdurige samenwerkingen, ambassadeurs creëren en samen toffe ideeën bedenken, want de geloofwaardigheid van influencers die slechts eenmalig ‘iets leuks’ doen met merk ‘x’ neemt per TikTok dansje of story af.
Nogmaals, dank ADCN voor de uitnodiging, benieuwd naar de aanpassingen en natuurlijk een shout-out naar alle juryleden: Arwyn Workman-Youmans, Dominique Point, Georgie Aubrey, Jorn Dost, Liam Tjoa, Tom Schoufs, Bruno Tozzini en Gijs Sluijters.